E’ la Turchia allenata dal coach della Prosecco Doc A. Carraro Imoco Volley Conegliano, Daniele Santarelli, la Nazionale campione d’Europa. Gunes e compagne hanno sfruttato al meglio il fattore campo (condito dai – preventivati – fischi alle avversarie), battendo in rimonta nella finale di oggi domenica a Istanbul l’Italia di Julio Velasco, alla quale non sono bastate le vittorie – anche piuttosto schiaccianti, a 16 e a 12 – del primo e del terzo set. Le turche si sono imposte nel secondo, quarto e quinto set, “vendicando” sportivamente la sconfitta patita al tie-break del Mondiale di un anno fa in Thailandia.
Le azzurre, tra le quali le Pantere di Conegliano Sarah Fahr e Merit Adigwe, tornano così a casa con la medaglia d’argento, sia pure tra diffusi rimpianti perché ampi tratti della partita sono stati – senza esagerare – dominati. Al Palaverde, all’inizio della stagione per club (tra quattro weekend inizierà la regular season di Serie A1), Santarelli potrà sfoggiare il metallo più prezioso del torneo continentale, che lo conferma tra i tecnici più vincenti d’Europa e del mondo.
Con questa vittoria, arrivata coi parziali di 25-16, 22-25, 25-12, 21-25, 10-15, la Turchia si è già qualificata alle Olimpiadi di Los Angeles 2028. Il bronzo europeo è andato alla Serbia, che ha sconfitto la Polonia nella “finalina”. Un bel po’ di azzurro nel Dream Team del torneo, con Alessia Orro e Miriam Sylla. Miglior coach è stato nominato Santarelli.
Al momento della premiazione, la capitana azzurra Anna Danesi ha portato con sé, mostrandola a favore di telecamere, una maglia con il numero 21 di Loveth Omoruyi, la schiacciatrice della Nazionale italiana assente all’Europeo a causa di un grave infortunio al ginocchio.
L’Italia si era presentata all’ultimo atto di Cev Trendyol EuroVolley 2026 senza sconfitte: otto vittorie in altrettante partite, dalle cinque della Pool D di Göteborg fino al 3-0 sulla Bulgaria negli ottavi, al 3-1 sulla Svezia nei quarti di finale e al 3-1 sulla Polonia nella semifinale di ieri. Dall’altra parte della rete c’era una Turchia spinta dal pubblico di Istanbul e reduce dal netto 3-0 sulla Serbia. Ha vinto, prima di oggi, sette partite su otto, cedendo 3-2 contro la sola Polonia nell’ultima partita della Pool A. Campione d’Europa uscente, la formazione di Daniele Santarelli ha difeso con successo davanti al proprio pubblico il titolo conquistato nel 2023.
Quasi un anno esatto dopo, Italia e Turchia si sono ritrovate ancora una volta una di fronte all’altra con un titolo in palio. Il 7 settembre 2025, a Bangkok, le due Nazionali si affrontarono nella finale del Campionato mondiale: l’Italia di Julio Velasco superò 3-2 la Turchia di Daniele Santarelli (25-23, 13-25, 26-24, 19-25, 15-8), conquistando il titolo iridato. Paola Egonu chiuse quella finale con 22 punti, mentre Melissa Vargas ne realizzò 33.
La finale di Istanbul ha portato con sé numeri importanti anche per il Ct dell’Italia Julio Velasco: il tecnico azzurro è diventato il primo allenatore nella storia a raggiungere la finale degli Europei sia nel torneo maschile sia in quello femminile. Alla guida dell’Italia maschile disputò quattro finali, vincendo quelle del 1989, 1993 e 1995 e chiudendo al secondo posto nel 1991.
Con Daniele Santarelli in panchina, invece, la Turchia ha raggiunto cinque finali nelle competizioni internazionali. Ha conquistato, prima di oggi, l’Europeo 2023 e le Volleyball Nations League 2023 e 2026, mentre lo scorso anno ha chiuso al secondo posto il Mondiale proprio dopo la sconfitta contro l’Italia a Bangkok.
La Turchia è arrivata inoltre a Istanbul da vincitrice dell’ultima VNL, conquistata superando 3-1 il Brasile in finale. Per la Nazionale turca si è trattato del secondo successo nella competizione dopo quello del 2023, anno in cui diventò la prima squadra capace di vincere VNL ed Europeo nella stessa stagione. Vargas fu nominata MVP anche della VNL 2026 dopo aver realizzato 293 punti, 33 dei quali nella finale.
(Foto: FIPAV)
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