Per gli alunni della primaria paritaria Santa Maria Assunta di Valdobbiadene è stata una giornata da ricordare. Mercoledì 8 gennaio 2020 la scuola ha accolto Manuela Girotto, docente e ricercatrice, legata all’istituto anche per un motivo familiare: è la sorella della mamma di una delle bambine.
L’incontro è diventato l’occasione per conoscere da vicino la vita di una scienziata dal percorso particolare e, per molti, sorprendente. Dopo gli studi in ingegneria civile e ambientale all’Università di Padova, Girotto ha ottenuto una borsa di studio dall’Università della California, che le ha aperto la strada verso gli Stati Uniti e le ha cambiato la prospettiva.
Proprio in California, ha raccontato ai bambini, ha capito quale direzione voleva prendere: studiare ambiente e idrologia attraverso le immagini satellitari. Da lì è arrivato un dottorato in un’università di Los Angeles, durato cinque anni, poi il lavoro alla NASA a Washington DC. L’anno precedente all’incontro ha lasciato la NASA per diventare professoressa all’Università della California a Berkeley, vicino a San Francisco.
Durante l’esperienza alla NASA, Girotto si è occupata di utilizzare dati e immagini raccolti dai satelliti per prevedere e studiare i fenomeni meteo, con un’attenzione particolare all’analisi delle risorse idriche. Attraverso questo tipo di osservazioni, ha spiegato, si può capire dove si trovano le falde acquifere e come, quanto e perché si esauriscono sotto la superficie terrestre.
La curiosità in classe è stata immediata: i bambini l’hanno tempestata di domande e la conversazione ha toccato lo spazio, i cambiamenti climatici, l’acqua e le opportunità che la scienza può offrire.
A volere con forza questa esperienza è stata la scuola stessa. La direttrice Alessandra Dalla Longa ha spiegato che la classe seconda quest’anno lavora sul tema dello spazio e dei sogni e che, parlando con gli alunni, una bambina ha raccontato del lavoro della zia alla NASA: da qui la scelta di approfondire con un incontro dal vivo. L’istituto, conclude la direttrice, cerca di collaborare il più possibile con esperti esterni, perché queste esperienze restano spesso più impresse delle lezioni solo teoriche e rappresentano un vero valore aggiunto.
(Autore: Redazione di Qdpnews.it)
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