Pronto riscatto per le pantere della Prosecco Doc Imoco Volley, che dopo l’amara eliminazione dalla Cev Champions League per mano del Fenerbahce Istanbul tornano a gioire grazie alla netta vittoria ottenuta oggi pomeriggio al PalaWanny di Firenze contro le padrone di casa del Bisonte. Un’ora e un quarto di gioco è stata sufficiente alle campionesse del mondo per rendere già matematico il primo posto finale in regular season.
La prima inseguitrice, Scandicci, ha infatti ora 8 punti di distacco a due giornate dalla fine del girone di ritorno. Il traguardo raggiunto oggi nel capoluogo toscano porta in dote all’Imoco la qualificazione alla Cev Champions League 2023/24 indipendentemente dal risultato dei playoff scudetto che inizieranno dopo Pasqua.
I sestetti di partenza vedono Conegliano schierare Wolosz – Haak, Lubian – Fahr, Gray – Robinson Cook, libero De Gennaro. Le padrone di casa invece partono con Malinov – Nwakalor, Sylves – Graziani, Herbots – Knollema e libero Panetoni.
Il primo set vede le Pantere gettare in campo tutta la loro voglia di riscatto fin dalle prime battute. Capitan Wolosz duetta alla grande con Gray, che sfrutta bene la chance offertagli da coach Daniele Santarelli per far vedere fulmini e saette alla difesa toscana. La canadese spinge ogni attacco e grazie alle belle difese della seconda linea gialloblù, registrata magistralmente da De Gennaro, lei e Haak permettono alle iridate di scappare nella fase centrale (10-15) e di non voltarsi più indietro. Ci mettono del loro anche Fahr e Robinson Cook con punti pesanti mentre Il Bisonte, a parte Nwakalor (7 punti nel set), non trova bocche da fuoco che possano scardinare il muro – difesa delle trevigiane. Gray piazza anche un ace nel finale (8 punti nel grande primo set di Alexa, con il 50% in attacco su 14 palloni offerti da Wolosz), poi Haak in pallonetto chiude il netto 15-25 che consegna il primo set alla Prosecco Doc Imoco per la gioia dei circa 35 tifosi delle pantere giunti dalla Marca.
Nel secondo set Malinov e compagne fanno vedere le loro qualità di squadra che punta decisa ai playoff. Inizia Herbots, ben marcata nel primo set, poi Sylves colpisce in fast e Knollema piazza l’ace del 6-3. Il Bisonte prova a insistere con il muro dell’ex Malinov (8-5), ma la Prosecco Doc Imoco aspetta il momento giusto e mette pressione sulle toscane che sbagliano due volte, 8-8, poi arriva il sorpasso con il muro di Robinson. Sull’8-10, con un parziale di 5-0 aperto dalle ospiti, coach Parisi chiama time out e cambia in regia inserendo Guiducci. Ma le ospiti non si fermano e allungano il parziale (7-0) fino all’8-12 siglato dalla toscana (ed ex bisontina) Fahr. Santarelli innesca il doppio cambio con Carraro e Samedy, Gray continua a martellare (bene anche a muro, 4 punti nel set), Cook e De Gennaro sono perfette in difesa e Conegliano prende il largo (12-17). Anche Carraro dà sprint alla manovra ispirando una vivace Fahr al centro e Samedy da seconda linea, rispondono Herbots e Sylves che tengono in vita Firenze. Sul 14-20 altro time out per la squadra di casa. Anche Robinson Cook (5 punti nel set con un fantastico 80% in attacco!) va a segno, mentre si vede in campo anche Pericati. Knollema fa venire qualche brivido firmando un break che riporta vicina la squadra di casa (18-21), ed ecco puntuale il time out di Santarelli. Le pantere riprendono il filo: botta di Fahr, vincenti di Cook e Haak (5 punti in un set al 60% in attacco per “Bella”) fino all’errore di Sylves per il 20-25 definitivo.
Nel terzo set torna a salire in cattedra Gray, che scatena il braccio e approfitta delle ricostruzioni velocissime di capitan Wolosz: una raffica della canadese vale il 2-6. Entra Alhassan e sotto rete fa valere i suoi centimetri per provare a rientrare. La fase centrale del set è equilibrata, Herbots e compagne, nonostante una Nwakalor spuntata (ferma ai 7 punti del primo set), combattono e tornano minacciose (8 pari). Firenze mette anche la testa avanti con il muro di Graziani (11-10), ma si scatenano Robinson Cook e Lubian e il margine torna rassicurante (12-16). Gli scambi si allungano, ma alla fine sono le Pantere a chiudere con Cook e la “solita” Gray, top scorer con 17 punti (50% in attacco, 5 punti anche nel terzo set) e meritata Mvp di giornata. Sul 13-18 dentro ancora Carraro e Samedy: la prima difende, la seconda scardina il muro per un altro break (15-21) che spiana la strada alla conquista del terzo set, della partita, della vittoria della regular season e di un posto nella Champions League del prossimo anno.
IL BISONTE FIRENZE 0 – PROSECCO DOC IMOCO CONEGLIANO 3 (15-25, 20-25, 17-25) in un’ora e 14 minuti. Arbitri: Autuori e Boris. Spettatori: 1.113 di cui circa 35 da Conegliano. Mvp: Gray. Top scorer: Gray (17). Prossima partita: sabato 1° aprile alle 20.30 al Palaverde contro il fanalino di coda Macerata.
(Foto: Anatrini).
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